Vorarlberg

Ein wenig Geografie zu Beginn:

Das Bundesland Vorarlberg ist das am weitesten im Westen gelegene und wie der Name schon sagt, liegt es vor dem Arlberg. Der Arlberg bildet die Grenze zwischen Tirol und Vorarlberg.
Das Land Vorarlberg grenzt an drei Staaten, im Norden an Deutschland und im Westen an die Schweiz sowie Liechtenstein, deshalb wird dieses Gebiet auch das Vier-Ländereck genannt.Der Fluß Rhein bildet die natürliche Grenze zur Schweiz und fließt dann durch den Bodensee.
Der Bodensee ist mit seinen 538 km² einer der größten natürlichen Sees in Mitteleuropa. An seiner tiefsten Stelle ist er 252 m tief. Das Wasser dient Teilen der Vorarlberger Bevölkerung, nachdem es gereinigt worden ist, als Trinkwasser. Auch der Fischerei kommt große Bedeutung zu. Jährlich werden ca. 300.000 kg Fisch aus dem Bodensee gefischt.
In dem See kannst du auch baden oder mit einem Schiff der "Weißen Flotte" fahren und einen Ausflug in die mittelalterliche Inselstadt Lindau, auf die Blumeninsel Mainau oder gleich um den ganzen See herum machen. Fast alle Flüsse Vorarlbergs fließen in den Rhein oder in den Bodensee. Vor den beiden Flußregulierung im Jahr 1900 und 1923 war das Gebiet oft von Überschwemmungen gezeichnet.

Landeshauptstadt:

Bregenz ist die Landeshauptstadt von Vorarlberg und liegt am Ostufer des Bodensees. 1919 wurde Bregenz zur Landeshauptstadt. Landeshauptstadt bedeutet, dass hier der Sitz des Landtags, der Landesregierung und des Landeshauptmanns ist. Zur Zeit leben etwa 30.000 Menschen in der Stadt Bregenz.
Der Hausberg der BregenzerInnen ist der Pfänder (1064 m), auf den auch eine Seilbahn führt. Von seinem Gipfel kannst du mehr als 200 Berge und den Bodensee überblicken.
Seit fast 50 Jahren finden hier jeden Sommer die weltberühmten Bregenzer Festspiele auf der riesigen Seebühne statt.
Das Wahrzeichen der Stadt Bregenz ist der Martinsturm. Er erinnert noch an die ehemalige Stadtbefestigung. Mit seinem frühbarocken Zwiebelturm, dem größten Europas, überragt er die mittelalterliche Stadtbefestigung und den alten Stadtkern.
Der untere Teil des Martinsturms ist das älteste Gebäude der Altstadt. Früher wurde der Turm als Getreidespeicher verwendet, heute beherbergt er das Bregenzer Heimatmuseum.

Wirtschaft und Geschichte:

Heute leben beinahe 360.000 Menschen in Vorarlberg, die meisten davon in der Rheinebene und im Walgau. Dort sind auch die Städte Bregenz, Dornbirn, Feldkirch, Hohenems und Bludenz.
Vorarlberg ist das am stärksten industrialisierte Bundesland Österreichs. Vor allem die Textilindustrie war ein starker Sektor, der aber in den letzten Jahren wegen der Auslagerung der Betriebe ins Ausland geschrumpft ist.

Auch der Fremdenverkehr hat große Bedeutung in Vorarlberg, denn durch seine vielen Berge ist es ein beliebtes Skigebiet. Der höchste Berg ist der Piz Buin mit 3312 m. Er liegt im Südosten des Landes an der Grenze zur Schweiz. Der Piz Buin gehört zur Silvretta-Gruppe in den Zentralalpen.

Im 5. Jahrhundert v.Chr. begann die keltische Besiedelung und 15 v.Chr. wurde das Land von den Römern erobert. Sie gaben der römischen Provinz den Namen "Raetia" und der keltischen Siedlung am Bodensee, dem heutigen Bregenz, den Namen "Brigantium", der sich von der keltischen Bedeutung "briga" für Berg ableitet. Brigantium erhielt römisches Stadtrecht und es entstanden prächtige Tempel und Wohnhäuser, denn die Römer trieben regen Handel. Aus der Mischung der Sprache der Einheimischen (Rätisch und Keltisch) und jener der Römer (Latein) entstand ein neuer Dialekt, das sogenannte Rätoromanische. Das aber im 17. Jahrhundert erlosch.
Im Jahr 259 n.Chr. wurde Brigantium von den Alemannen zerstört, von den Römern wieder aufgebaut und kam 500 n.Chr. wieder in alemannischen Besitz.
Ab dem 10. Jahrhundert vereinigten dann die Grafen von Bregenz Vorarlberg unter ihrer Herrschaft. Der heilige Gebhart entstammt diesem Adelsgeschlecht. Er gründete das Kloster Petershausen und wird zum Landespatron von Vorarlberg. Die Grafen von Bregenz starben um 1150 aus und Bregenz wird belagert. Nach drei Jahren erbte der Pfalzgraf Hugo von Tübingen, später Montfort, Bregenz und einige Jahre später wird er neuer Landesherr.
Von den Grafen Montfort kauften die Habsburger 1376 Feldkirch, 1394 Bludenz -Montafon, und 1451 bzw. 1523 kam dann die nördliche Hälfte der Grafschaft Bregenz unter die Herrschaft der Habsburger und damit an Österreich.
Vorarlberg wurde 1805 an das Königreich Bayern abgetreten, doch im Jahr 1809 gab es einen Aufstand gegen Bayern und so kam das Land 1814 wieder an Österreich zurück. Vorarlberg wurde 1849 mit Tirol vereinigt und wurde bis ins Jahr 1861 von Tirol verwaltet. Danach erhielt es einen eigenen Landtag.
Ende des 19. Jahrhunderts wurde Vorarlberg mit einer Eisenbahn ausgestattet: 1872 Eröffnung der Vorarlbergbahn und 1884 Eröffnung der Arlbergbahn.
Nach dem ersten Weltkrieg (1914-1918) wollte die Bevölkerung Vorarlbergs an die Schweiz angegliedert werden, doch die Schweizer Regierung lehnte das ab.